Cette échelle est l’adaptation de l’échelle DESS aux adultes et adolescents polyhandicapés. Elle peut, plus largement, être adaptée à une personne non-verbale.
L’échelle est composée de onze catégories réparties en deux thèmes. En choisissant un “score” en fonction de l’intensité des observations au sein de chaque catégorie, un “score final” entre 0 et 41 peut être établi. Cela permet de mieux évaluer l’intensité de la douleur sur base d’observations. Si le score final est égal ou supérieur à 7, il y a une certitude de douleur.
L’échelle permet d’avoir une analyse de la douleur plus objective et plus reproductible entre les différents intervenant auprès de personnes non-verbales. Elles sont un bon complément aux observations, souvent pertinentes, mais qui peuvent parfois amener à sous-estimer la douleur.